秋冬季节气温急剧变化，容易引起儿童咳嗽等症状，很多家长选择用蜂蜜帮助孩子止咳，但有些人说，蜂蜜中可能有肉毒素，不能给儿童吃。到底是怎么回事？儿童到底能不能吃蜂蜜?多大才能吃？吃蜂蜜真的能止咳吗？

　　蜂蜜中真的有肉毒素吗？

　　上世纪70年代，美国首先发现婴儿食用蜂蜜导致感染肉毒梭状杆菌死亡的事件。检测发现，这些蜂蜜中含有肉毒梭状杆菌的芽孢。蜂蜜里为什么会有肉毒杆菌？有什么危害？

　　肉毒杆菌是一种细菌，在自然环境中广泛存在，包括蜂蜜在内的很多食物都可能存在肉毒杆菌污染的风险。当它繁殖生长到一定的程度时，会产生肉毒毒素，如果不慎食用，不到1微克就可以置人于死地。

　　去年，日本东京还发生过一起6个月的婴儿因为食用了以蜂蜜作为离乳食品（戒奶的食物）的食物，引发了婴儿肉毒杆菌中毒症死亡。这是日本自1986年实施统计以来，首例婴儿罹患肉毒杆菌中毒死亡的案例。

　　肉毒素中毒有哪些表现？

　　肉毒素可以干扰人的神经传导功能，更严重的中毒则可能会影响颅神经。婴儿肉毒素中毒后，主要表现为昏昏欲睡、进食少、便秘、哭泣乏力及全身软弱无力，当病情进一步发展后，可能会出现全身肌肉的瘫痪。因此，一旦发现上述症状，就要尽快就医。只要治疗及时，大多数的婴儿的中毒症状会在1～3个月内消失。

　　为什么婴儿容易中毒？

　　未满周岁的婴儿肠道菌群构造很不稳定，在食用蜂蜜的时候，肉毒梭状杆的芽孢也会进入肠道，肠道菌群不能抑制肉毒梭状杆菌的繁殖，就更容易产生肉毒素，更容易发生中毒。

　　多大的儿童能吃蜂蜜？

　　目前，国内和国际权威健康机构的一致意见是：1岁以前的婴儿不能食用蜂蜜，1岁以上儿童和成年人肠道菌群比较健全，肠道微生物群的平衡能够抑制肉毒杆菌的繁殖，就可以放心食用适量蜂蜜。不过，提示注意不要食用来历不明的野生蜂蜜，也不要过度迷信蜂蜜的健康功效。

　　蜂蜜能止咳吗？

　　目前有一些研究发现，蜂蜜可以用来治咳嗽。比如，2012年以色列一项研究显示蜂蜜确实可以减轻儿童咳嗽的频率和程度。美国儿科协会建议，1岁以上的儿童因普通感冒引起咳嗽时，可以用蜂蜜止咳；如果没有蜂蜜的话用玉米糖浆代替也是可以的。

　　针对用量专家给出如下建议：

　　1-5岁儿童，每次0.5-1茶勺，约2.5-5毫升；

　　6-11岁儿童，每次1茶勺，约5毫升；

　　12岁以上儿童，每次2茶勺，约10毫升。

　　综上所述，确实可以用适量蜂蜜来缓解1岁以上儿童的咳嗽症状，但同时要提醒家长，蜂蜜的主要成分是糖，不可食用过多，会伤害儿童的牙齿，也容易让儿童养成偏爱甜食的习惯。（食品与营养信息交流中心科学技术部主任阮光锋）

(责任编辑：张可欣)