口服药片要“以水送服”的常识无人不晓，然而这一简单而又重要的环节却常常被人忽视，以致于影响药效的发挥，甚至产生不良反应。 
    药片，通常是由主药(有效成分)和赋形剂(淀粉、糊精、蔗糖等)压制而成。药片中的药物产生药效时的快慢、强弱，取决于药物由胃肠吸收入血循环的速率及数量。片中主药被吸收入血之前必须于胃(肠)中崩解，分散成千千万万个细小颗粒，然后才能被液化溶解。吞咽药片需要水，药片在胃中崩解液化更离不开水。水是药物的溶媒，在一定程度上，水量越多，药物分子与胃肠黏膜的接触面就越大，吸收利用率就更高。所以，不论是吃药片还是吞胶囊，都应在服药前先喝一口温开水湿润一下食道，然后把药片或胶囊放入口中再用一杯水送下，这样既可加速药物的吸收利用，又可避免对食道产生刺激。 
    每次吃下的药片到底能吸收多少，在药剂学上叫做生物利用度。生物利用度高，表示到达血循环的药物多，作用强，疗效高；反之，疗效则低。影响药物吸收的因素很多，除生产工艺外，服药方法不当亦是影响药物吸收的原因之一。 
    发烧病人服用阿司匹林等解热镇痛药时应多饮温开水。因为药物作用是加强机体的散热，通过大量出汗而降温，足量饮水可避免出汗过多而发生的虚脱。另外，在服用某些磺胺类消炎片(磺胺嘧啶、磺胺甲基异恶唑、复方新诺明等)时也需要大量饮水。因大多数磺胺药在水中溶解度低，而且要在肝脏中被代谢转化成更难溶解的乙酰化物。口服磺胺药之后，游离药物和代谢产物经由肾脏排泄时可在酸性尿中析出结晶，并可能沉积在肾小管、肾盂、输尿管或膀胱中产生机械性刺激和阻塞，常常引起血尿、疼痛和尿闭。为了避免或减轻这一泌尿系统的损害，临床上除在口服磺胺药时加服等量的碳酸氢钠(一种碱性药)使尿液碱化来增加磺胺药及其乙酰化物的溶解外，还要提醒病人多饮开水，增加尿量(每日尿量不少于1.5升)，防止结晶析出，加速药物排泄。 
    还需注意的是：吞服药片切忌躺着或服后立即躺下，这样药片容易粘附在食道黏膜上。有位医生通过X线荧光屏对服药病人做过仔细观察，发现站着服药只需喝上一口水，在几秒钟内药片就能进入胃内，而躺着服药不管喝多少水，只有部分药片进入胃里，多半在食道内溶解，这不仅影响药物的吸收利用，而且会对食道黏膜产生损害。因此，服药的最佳姿势是立位或坐位，使食道处于垂直状态，有利药片下行入胃。 
    生活中，有少数人觉得“以水送服”药片麻烦，就干脆来个干吞，这是尤为犯忌的，万万不可。