全球茶饮料开发较晚，但发展速度相当快。袋泡茶全世界年消费量约40万吨，占总消费量的15％。欧美近20年来袋泡茶市场迅速增长，市场份额已从20％上升到60％以上，在加拿大更高达96％。中国袋泡茶年销售量约1万吨，仅占全国茶叶总量的1．5％。中国约300家袋泡茶生产企业多以低档原料为主，制约了产业发展。英美从20世纪50年代开始工业化生产速溶茶，目前，全世界速溶茶总产量约7万吨，并在不断扩大。
　　专家认为，长期饮用茶饮料，不但可预防心脑血管疾病及癌症的发生，还有明显的免疫调节，延缓衰老等作用。目前国外生产的茶饮料主要有两类，一类不含任何辅料的纯茶水，以乌龙茶为主；另一类是冰茶，是用红茶水中加入糖和香料的调味茶，通常在冰镇后饮用。国内市场纯茶水也是以乌龙茶为主，红茶、绿茶和混合茶比较少。随着茶多酚的开发应用，人类将从饮茶时代走进吃茶时代，将对21世纪人类健康产生巨大效果。
　　随着人们生活水平的提高，自我保健意识日益升温，全民健康理念的普及，开发茶饮料具有广阔前景。目前市场上已开发出品种繁多、功能齐全的茶饮料。其中新型健康饮品银杏茶近来备受日本、韩国、欧美一些发达国家人的喜爱。　　日本茶叶最早是从中国引进的，但在茶叶的综合利用方面，日本却走在了前头。日本的茶道是一种独特的以品茶为手段的社交活动方式，这为日本人饮茶创造了一种社会文化和心理氛围，日本的人均茶叶消费量相当于我国的3倍。在茶叶的科学研究上，日本运用现代科学技术手段，对茶叶主要成分、功效进行了细致的分析，为茶叶的综合利用开辟了新领域。在日本的饮食业市场上，到处可见以茶为原料的饮料和食品，如茶叶冰淇淋、茶糖、茶叶挂面等。据日本农林水产省的统计，近年来日本茶叶消费一直在缓慢下降，但日本人对茶饮料的需求却增长迅速。日本从中国进口的茶叶大量用于生产茶饮料，日本也是茶饮料的出口大国。
　　近年来绿茶的抗癌、美容、降血压等功效受到青睐，日本各大饮料公司随即转入绿茶饮料的生产。麒麟饮料将未干燥的生茶叶放入59摄氏度的水中处理，生产出“麒麟生茶”，三得利则在高温下泡生茶叶，制出了茶色清香的“本色绿茶”。许多公司围绕“绿色”开发出许多食品。佐藤食品、日研食品生产的绿茶粉，像咖啡一样全溶于水，而且比普通茶叶冲泡次数更多。抹茶是绿茶的一种，现已被广泛应用于冷冻甜点、饮料、糕饼、荞麦茶面等食品加工上。
　　全世界有54个国家和地区生产茶叶，160多个国家和地区进口茶叶，世界人均茶叶年消费量约为500克。印度、中国、斯里兰卡和肯尼亚是世界四大茶叶生产国，近年来，越南、卢旺达、坦桑尼亚等国的茶叶产量也迅速增长。英国、巴基斯坦、独联体国家、美国、日本和摩洛哥是茶叶的主要进口国及地区，约占世界茶叶贸易总量的一半。在世界茶叶产量中，红茶约占78％，绿茶占22％左右，世界茶叶市场与消费仍以红茶为主，但近年来世界市场上绿茶年增幅保持在7％左右，绿茶的出口与消费增长将快于红茶。中国茶叶年出口总量约25万吨，绿茶占65％以上。摩洛哥、乌兹别克斯坦、日本等国均为我国主要出口市场。日本80％的绿茶要来自中国，美国、伊朗是绿茶出口新兴市场。
　　一些专家指出，越来越多的国家认识到绿茶的保健功能，而绿茶占中国整个茶出口量的65％以上，这说明中国绿茶仍具出口优势，关键是要用现代工业思想生产优质茶叶，用现代营销手段树立知名品牌。要在激烈的国际竞争中取胜，企业再不能只把茶叶作为初级原料销售，而应更多利用自身的资源优势，提高产品的附加值。

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