美国一项利用小鼠进行的实验显示，记忆力随年龄增长而衰退的情况并非不可“扭转”，增加一种叫做ＲｂＡｐ４８的脑蛋白或许能让老年人再次拥有“年轻”大脑。 
    
    美国哥伦比亚大学医学中心的研究人员日前在《科学－转化医学》杂志上报告说，他们从哥伦比亚大学人脑库中获得了８个人类大脑，其中有年轻人的也有老年人的。经对比研究，他们在脑记忆中心海马区中找到１７个在老年人脑中不能正常工作的基因，这些基因都位于海马区中一个叫齿状回的区域。进一步研究发现，在这１７个基因中，受到衰老影响最严重的基因是ＲｂＡｐ４８。该基因的表达以及由该基因产生的ＲｂＡｐ４８蛋白量在老年人大脑的齿状回中减少了几乎一半。 
    
    研究人员通过小鼠实验发现，在年轻小鼠中“关闭”ＲｂＡｐ４８蛋白会导致它们健忘，而在老年小鼠中增加该蛋白则恢复了它们的记忆。论文第一作者、哥伦比亚大学助理研究科学家埃利亚斯·帕夫洛普洛斯说：“增加蛋白不仅改善了小鼠在记忆力测试中的表现，而且其表现可与年轻小鼠相媲美，这让我们大吃一惊。” 
    
    这项成果表明，老年人中的记忆力衰退可能是因为脑中ＲｂＡｐ４８蛋白含量低下所致，而这一过程是“可逆的”，增加该蛋白或可“扭转”老年人的记忆问题，以此蛋白为标靶将来也许能开发出新疗法。 
    
    （以上均由新华社提供） 
    

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